2020年12月，铁矿石价格演绎了一波暴涨行情，12月21日最高涨至176.9美元/吨，达到9年多的高点；年底收在159.2美元/吨，比2019年底上涨73.1%。

分析认为，供求失衡是铁矿石价格上涨的主因，货币宽松下资金推波助澜则加大了价格涨幅。2021年，澳洲、巴西主要矿山少有新增产能，全球钢铁产量则将继续提升，铁矿供需将进一步失衡，最近铁矿价格暴涨正是对此预期的提前反应。今后数年铁矿供应可能持续偏紧。

铁矿石需求直接取决于生铁产量，一吨生铁需要1.6吨铁矿石。世界钢铁协会和国家统计局相关统计显示，2020年，中国铁矿需求增长12640万吨，其他国家和地区下降7580万吨，全球合计铁矿需求增长5060万吨，而国际四大铁矿供应商发货量则下降1020万吨，供需缺口6080万吨。

事实上，这样的缺口已持续了四年。2017年至2020年，全球铁矿需求累计增长2.23亿吨（其中中国增长2.96亿吨，超过全球增量），而“四大矿”发货量累计下降1040万吨，累计缺口已达2.33亿吨，全球铁矿供需平衡已从宽松转为紧张。

从我国铁矿进口来看，2017年至2019年基本持平，而同期粗钢产量年均增长6.9%，铁矿供需失衡已在积累。2020年，我国铁矿进口虽然同比增长9.5%，但增量主要来自非主流矿。业内人士指出，非主流矿通常品位较低，品质不如“四大矿”稳定，会增加冶炼成本，并非钢厂首选。“历史上看，凡是增加进口非主流矿的时期，都是铁矿短缺时期，也是铁矿涨价时期。”

一位央企铁矿贸易负责人指出，我国港口铁矿石库存也显示铁矿石供应趋紧。2018年港口平均库存1.52亿吨，与全国日产铁水水平相比是45天，2019年港口平均库存降至1.29亿吨，可供生产37天，2020年库存再降到1.18亿吨，可供生产天数降到30天。

目前多数市场分析预计，2021年全球铁矿石供需存在较大缺口，预计主流矿缺口在4000万吨至8800万吨之间。

“十三五”期间，我国生铁产量年均增长5%。按趋势保守估计，2021年我国生铁产量将增加2%，即1775万吨，新增铁矿需求2840万吨。不过，工信部近期表示，2021年将坚决压缩粗钢产量，确保粗钢产量下降。若能做到，则我国2021年新增铁矿需求将为零，甚至负值。

海外铁矿需求常年相当稳定。2014年至2019年海外生铁产量在4.69亿吨至4.82亿吨之间。2020年，受疫情冲击，全年减产约4700万吨，但四季度已基本至2019年同期水平。预计2021年海外生铁产量将恢复2019年水平，将增加铁矿石需求7520万吨。

铁矿供应方面，情况不容乐观。巴西淡水河谷2019年初的溃坝事故和2020年的新冠疫情导致其2019年至2020年发货量累计减少8200万吨，其早先曾表示2021年最多能恢复产能4500万吨，但12月下调2021年产量目标至3.15亿吨至3.35亿吨，增量仅1000万吨至3000万吨。考虑到淡水河谷近年目标屡屡“食言”